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"소중한 팔을 움직일 때마다 팔꿈치 바깥쪽이 찌릿하고 아파서 일상생활이 불편하셨나요?"

안녕하십니까.

한방재활의학과 한의학 박사 성진욱입니다."저는 라켓 근처에도 가본 적이 없고 테니스도 안 치는데 왜 테니스엘보인가요?"

진료실을 찾아오시는 주부나 요리사, 컴퓨터 작업이 많은 사무직 환자분들이 가장 많이 하시는 질문 중 하나입니다.

실제로 테니스엘보는 운동을 하지 않는 분들에게도 나타날 수 있습니다. 손목이나 팔꿈치를 반복적으로 사용하는 생활을 하다 보면 누구에게나 발생할 수 있기 때문입니다.

혹시 여러 가지 치료를 받아봤는데도 통증이 자꾸 반복되어 답답하셨나요?

오늘은 테니스엘보 치료를 받아도 다시 아픈 이유와 함께, 일상에서 어떻게 관리하면 좋을지 차근차근 설명해 드리겠습니다.

1. 팔꿈치 통증이 점점 심해진다면 지금 어느 단계일까요?

팔꿈치 통증은 어느 날 갑자기 심하게 나타나기보다는 서서히 진행되는 경우가 많습니다.

초기 1단계에서는 물건을 비틀어 쥐거나 특정 동작을 할 때 팔꿈치 바깥쪽이 찌릿하게 아픈 정도로 시작될 수 있습니다.

하지만 2단계로 넘어가면 통증이 나타나는 빈도가 점점 늘어나고, 가벼운 컵을 들 때에도 시큰거림을 느끼면서 악력이 약해지기 시작할 수 있습니다.

3단계에 이르면 문 손잡이를 돌리거나 병뚜껑을 열 때에도 강한 통증이 나타나고, 밤에 잠을 설치게 되는 야간통이 동반되기도 합니다.

마지막 4단계인 만성화 상태에서는 손목이나 손가락까지 통증이 뻗어나가면서 심한 경우에는 "물컵조차 들기 힘들어요"라고 호소하시기도 합니다.

힘줄이나 인대 같은 연부 조직은 혈관 분포가 적어 원래 회복 속도가 느린 편입니다.

통증을 느낀 지 한두 달 정도밖에 지나지 않았더라도 내부 조직에서는 이미 퇴행성 변화가 진행된 상태일 수 있기 때문에, 초기에 현재 상태를 정확하게 확인하는 것이 중요합니다.

2. 팔꿈치는 열심히 치료했는데 왜 자꾸 다시 아플까요?

기본적으로 찌릿한 통증과 손상을 줄이기 위해 체외충격파 치료나 약침 등을 활용해 국소 부위의 염증을 완화하고 조직의 회복을 돕는 치료가 진행될 수 있습니다.

하지만 테니스엘보 치료를 받으면서 체외충격파 등을 시행했는데도 통증이 반복되는 데에는 다른 원인이 있을 수 있습니다.

"우리 몸의 근육은 서로 협력하면서 움직입니다."

평소 굽은 등 자세를 오랫동안 유지하면 등 뒤쪽의 전거근과 능형근, 하부 승모근 등이 약해질 수 있습니다.

이로 인해 어깨 근육의 움직임이 달라지고, 손목을 올려주는 전완신전근이 어깨가 담당해야 할 부담까지 함께 떠안게 될 수 있습니다.

결국 전완 부위에 과도한 부담이 쌓이면서 손상이 발생하고, 그 결과 팔꿈치에 통증이 나타날 수 있습니다.

따라서 통증이 나타나는 팔꿈치만의 문제가 아니라 목과 어깨의 불균형이 함께 영향을 주고 있을 가능성도 살펴봐야 합니다.

또한 경추 주변의 신경이 자극되어 나타나는 방사통일 가능성도 있기 때문에 목과 어깨 상태를 함께 감별하는 과정이 필요합니다.

3. 지금 내 팔꿈치 상태는 괜찮은 걸까요? 간단하게 확인해 보세요

✅ 평소 병뚜껑을 열 때 팔꿈치 바깥쪽에 통증이 느껴짐

✅ 예전보다 물건을 쥐는 힘이 떨어진 경우

✅ 휴식을 취하는 밤에도 팔에 통증이 지속됨

위와 같은 증상이 있다면 주의해서 살펴볼 필요가 있습니다.

또한 손목이나 손가락이 자주 저리거나 평소 어깨가 앞으로 굽어 있고 거북목 자세를 유지하고 있다면 단순히 팔꿈치만의 문제로 생각해서는 안 됩니다.

4. 테니스엘보는 원인까지 함께 살펴보는 치료가 필요한가요?

병원에서 테니스엘보 치료를 받을 때 팔꿈치만 살펴봤는데도 통증이 계속 반복됐다면, 정형외과적인 진단과 한방 체형 교정을 함께 살펴볼 수 있는지 확인해 보시는 것도 좋습니다.

우선 양한방 협진 시스템을 통해 여러 방향에서 원인을 확인하는 방법을 말씀드리고 싶습니다.

1단계로 정형외과적 영상 진단(X-ray, 초음파 등)을 통해 힘줄의 정확한 손상 범위와 경추 문제를 감별합니다.

2단계로 한방 문진 및 맥진을 진행하면서 체형 정렬과 목, 어깨의 구체적인 균형 상태를 확인합니다.

3단계에는 국소적인 염증 완화를 위한 체외충격파나 약침 치료와 함께 어깨 및 경추의 구조적인 불균형을 살펴 추나 치료를 병행하는 방식으로 치료 계획을 세울 수 있습니다.

4단계로는 치료 경과를 지속적으로 확인하면서 일상생활로의 복귀를 돕습니다.

아픈 팔꿈치 부위만 단편적으로 살펴보는 것이 아니라 통증의 반복에 영향을 줄 수 있는 원인 부위까지 함께 관리하는 것이 치료 과정에서 중요한 부분입니다.

5. 이런 증상이 있다면 조금 더 빨리 진료를 받아야 할까요?

* 가만히 쉬고 있을 때도 통증이 계속됨

* 손에 힘이 빠져 물건을 자꾸 놓치는 경우

* 손가락 저림이 동반될 때위와 같은 증상이 있다면 상태를 확인하기 위해 진료를 받아보시는 것이 좋습니다.

또한 기존 치료를 받은 이후에도 통증이 계속 반복된다면 지금까지의 치료 방법과 함께 통증을 유발하는 다른 원인이 있는지 다시 살펴볼 필요가 있습니다.

6. 테니스엘보 치료에 대해 자주 묻는 질문이 있나요?

Q1. 파스만 붙이고 버텨도 괜찮을까요?

파스는 일시적인 소염 및 진통에 도움을 줄 수 있지만, 이미 손상된 힘줄의 퇴행성 변화나 체형 불균형까지 해결하는 치료는 아닙니다.

Q2. 치료받을 때는 괜찮다가 왜 또 아픈가요?

팔꿈치 자체의 염증만 줄이고 과사용을 유발했을 수 있는 목과 어깨의 자세 문제나 협력근의 약화 등을 함께 관리하지 않았기 때문일 수 있습니다.

Q3. 체외충격파와 추나 치료를 같이 받아야 하나요?

체외충격파는 손상된 힘줄 조직의 회복을 돕는 국소 치료이고, 추나는 팔로 전달되는 부담을 줄이는 데 목적을 둔 체형 교정 치료입니다. 따라서 현재 상태에 따라 두 치료를 함께 진행하는 방법을 고려할 수 있으며, 개인의 증상과 검사 결과에 따라 치료 방법은 달라질 수 있습니다.

"테니스엘보 치료를 계속 받아도 제자리인 것 같다면 이제는 통증이 나타나는 위치뿐만 아니라 다른 원인도 함께 살펴볼 때입니다."

더 이상 일상의 불편함을 참고 지내기보다는 정밀 영상 진단부터 목과 어깨의 체형 상태까지 함께 확인해 보시고, 현재 내 팔꿈치 통증에 어떤 요인이 영향을 주고 있는지 의료진과 상담해 보시기 바랍니다.

[3줄 요약]

① 테니스엘보는 테니스를 하지 않는 분들에게도 손목과 팔꿈치의 반복적인 사용으로 나타날 수 있습니다.

② 팔꿈치 통증이 반복된다면 체외충격파나 약침 등 국소 치료뿐 아니라 목과 어깨의 자세와 근육 균형도 함께 확인할 필요가 있습니다.

③ X-ray, 초음파 등의 영상 진단과 한방 문진 및 맥진 등을 통해 현재 상태와 원인을 확인한 뒤 개인의 상태에 맞는 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.

자주 묻는 질문 FAQ

Q1. 테니스를 하지 않아도 테니스엘보가 생길 수 있나요?

네. 테니스엘보는 테니스처럼 특정 운동을 하는 경우뿐 아니라 요리, 집안일, 컴퓨터 작업 등 손목과 팔꿈치를 반복적으로 사용하는 일상적인 동작에서도 나타날 수 있습니다.

Q2. 테니스엘보가 있으면 체외충격파를 받아도 되나요?

현재 힘줄의 손상 정도와 증상에 따라 체외충격파를 적용할 수 있습니다. X-ray나 초음파 등의 검사와 의료진의 진료를 통해 현재 상태를 먼저 확인하는 것이 좋습니다.

Q3. 팔꿈치가 아픈데 목과 어깨도 확인해야 하나요?

팔꿈치 통증과 함께 목이나 어깨의 자세가 좋지 않거나 손가락 저림 등의 증상이 있다면 경추 주변 신경이나 상지의 움직임을 함께 감별할 필요가 있습니다.

Q4. 파스만 사용해도 괜찮을까요?

파스는 일시적인 통증 완화에 도움을 줄 수 있지만 힘줄의 손상이나 반복적인 사용으로 인한 부담까지 관리하는 것은 아니므로 증상이 지속된다면 상태를 확인해 보는 것이 좋습니다.

Q5. 치료를 받았는데도 계속 재발하면 어떻게 해야 하나요?

팔꿈치 자체의 상태뿐 아니라 목과 어깨의 자세, 근육 균형, 반복적인 사용 습관 등 통증에 영향을 줄 수 있는 요인을 함께 확인해 보는 것이 좋습니다.

※ 한방재활의학과 한의학 박사 성진욱

※ 이 글은 일반적인 건강 정보 제공을 위한 것이며, 개인의 증상과 검사 결과에 따라 진료 및 치료 방법이 달라질 수 있습니다.

 

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